Los desafíos de una nueva agenda tributaria post pandemia en América Latina: Debilidades persistentes, emergencia sanitaria, descontento social y urgencias climáticas por Juan Pablo Jiménez (2021).
La pandemia de COVID-19 ha traído consigo una crisis sanitaria y una caída del nivel de actividad sin precedentes en el mundo. Las perspectivas económicas globales están rodeadas de gran incertidumbre, producto de la propia dinámica de la pandemia y de las urgencias derivadas del cambio climático. En América Latina, los efectos de la pandemia están siendo más intensos que en el resto del mundo en términos sanitarios, sociales y económicos, además de que previo al COVID la región en conjunto ya mostraba bajo crecimiento, un muy limitado espacio de la política fiscal y conflictos sociales persistentes.
La perspectiva de un futuro próximo con necesidades crecientes de financiamiento ha motivado el debate de políticas públicas en general, y de las tributarias en particular, con una urgente necesidad de revisar aquellas bases imponibles que, históricamente, han sido subutilizadas y que se han expandido de forma considerable durante la emergencia sanitaria, junto con considerar la necesidad de reemplazar la significativa caída en el futuro próximo de aquellos ingresos provenientes de recursos naturales no renovables, que se verán seriamente afectados por el imprescindible proceso de descarbonización y que son particularmente importantes en la región. En ese sentido, aparecen distintas herramientas a considerar como, entre otras, la tributación sobre el patrimonio, sobre las actividades digitales y la imposición selectiva al consumo de productos nocivos para el medio ambiente y la salud pública. Sin embargo, el nivel de las brechas económicas, sociales, ambientales y fiscales a atender hace que todas estas medidas puedan ser concebidas como condiciones necesarias pero no suficientes. El financiamiento del esfuerzo fiscal necesario para apuntalar la salida de la pandemia, las urgencias del cambio climático y las tareas resultantes requerirá seguramente del recurso a la más amplia gama de instrumentos tributarios disponibles.
En especial, no puede obviarse el replanteo de reformas, muchas veces postergadas, en la imposición general sobre el consumo (como el IVA), el Impuesto sobre la Renta y los esquemas de contribuciones destinados al financiamiento de los sistemas de seguridad social en los países de la región. Sólo con esta mirada integral, y con un énfasis explícito en los aspectos de equidad distributiva y de sostenibilidad ambiental que facilite la economía política de las reformas, será viable encarar procesos de reforma tributaria con la legitimidad social y el respaldo político indispensables para garantizar cambios progresivos y duraderos.
